RESERVAS PROBADAS Y PRODUCCIÓN PETROLERA VENEZOLANA
Desde los inicios de la industria petrolera mundial, Venezuela ha jugado un papel importante en el mercado petrolero internacional, gracias a sus cuantiosas reservas probadas de petróleo. Las reservas probadas “son la cantidad de petróleo que conforme al análisis de la información geológica y de ingeniería puede estimarse con certeza razonable será comercialmente recuperable, de una cierta fecha en adelante, desde yacimientos conocidos y bajo condiciones económicas del momento” (Martínez, 2004: 295).
Desde los inicios de la industria petrolera mundial, Venezuela ha jugado un papel importante en el mercado petrolero internacional, gracias a sus cuantiosas reservas probadas de petróleo. Las reservas probadas “son la cantidad de petróleo que conforme al análisis de la información geológica y de ingeniería puede estimarse con certeza razonable será comercialmente recuperable, de una cierta fecha en adelante, desde yacimientos conocidos y bajo condiciones económicas del momento” (Martínez, 2004: 295).
Con el proceso de certificación de los recursos petrolíferos que se encuentran en la Faja petrolífera del Orinoco, el gobierno venezolano estimaba incrementar las reservas petroleras en los próximos años en aproximadamente 235.000 MMB que sumados a los 80.012 MBD existentes para el año 2005, ubicaría a Venezuela como el país con las mayores reservas del mundo, superando inclusive a Arabia Saudita e Irán.
Según la OPEP, Venezuela en los últimos años ha venido incrementado su participación en las reservas petroleras mundiales, multiplicando en 2,25 veces su proporción con respecto al total mundial en los últimos 20 años, es decir, pasando del 5,92% en el año 1988 al 13,31% en el año 2008. Eso significa que en la medida que en Venezuela se han descubierto nuevos yacimientos y con el proceso de certificación de la Faja petrolífera del Orinoco, se ha incrementado su participación proporcional con respecto al total mundial.
Venezuela sigue siendo el único país con reservas significativas de crudo dentro de los países que conforman el hemisferio occidental.
COMERCIALIZACIÓN INTERNACIONAL DEL PETRÓLEO VENEZOLANO
Dentro de los países bendecidos por la naturaleza con grandes yacimientos de hidrocarburos se encuentra Venezuela, quien desde los inicios de su industria petrolera,con la concesión entregada por el Gobierno a la empresa venezolana Petrolia del Táchira, pasó a ser un país exportador neto de productos de origen fósil con fines energéticos.
Posteriormente, en el año 1883, con la entrega a Horacio R. Hamilton de la concesión para la explotación y comercialización del asfalto del lago de Guanoco, Estado Sucre, quien se asocia con inversionistas norteamericanos y funda la New York and Bermúdez Company, el principal destino era los Estados Unidos (Barberii, 1998).
Pero la comercialización del petróleo venezolano comienza a desarrollarse con gran fuerza a partir de 1914 con el descubrimiento del pozo Mene Grande, en el Estado Zulia y posteriormente a partir de 1917 cuando comienzan los trabajos en la Refinería de San Lorenzo, la cual convierte al país en un importante refinador de hidrocarburos y en exportador de productos derivados del petróleo.
La venta del petróleo crudo y/o sus derivados representa la culminación de todo el esfuerzo que se realiza en las distintas actividades que desarrolla la industria petrolera venezolana, pasando por los procesos de exploración, perforación, producción, almacenamiento, comercialización y transporte.
Las ventas de petróleo crudo y sus derivados han representado una fuente importante de ingresos de divisas extranjeras y dividendos permanentes desde 1917 hasta nuestros días20, las cuales han sido dirigidas, por un lado, a satisfacer el presupuesto nacional, y por el otro, a nuevas inversiones en el sector petrolero. Es por esto, que Venezuela ha tenido que especializarse, vincularse y conocer el funcionamiento del mercado internacional donde se transa el petróleo y sobre los mercados específicos que se desprenden de éste: el de petróleo crudo y el de los productos derivados, entendiendo que estos son distintos pero que están vinculados.
El petróleo crudo, constituye la materia prima de los cuales se obtiene la gran gama de productos, mientras que de los productos derivados de los hidrocarburos líquidos, están representados por los productos refinados.
Dentro de los factores que determinan el comportamiento del mercado petrolero mundial se identifican los siguientes: la calidad del crudo, la calidad de los productos, la confiabilidad del suministro inmediato tanto a mediano como a largo plazo, la ubicación geográfica de la fuente de suministro, los niveles de precios a las cuales se tranza mundialmente, los costos de transporte y los seguros que están vinculados a este, el desarrollo y control de la flota petrolera, las condiciones económicas de los contratos de compra–venta, el financiamiento, la relación comprador–vendedor, la asistencia técnica que ofrecen los productores a los consumidores, la capacidad instalada e infraestructura para garantizar el suministro a los compradores, la efi ciencia en los despachos y el buen entendimiento entre los actores en los casos más fortuitos.
Venezuela es un país que por su ubicación geográfica, en el centro del continente americano, es estratégico para el principal país consumidor de energía del mundo como lo es los Estados Unidos. Asimismo, es estratégica para todos los países de Centro y Suramérica por ser el que posee las mayores reservas petroleras y la capacidad tecnológica y la infraestructura instalada en la región, haciéndolo un suplidor confiable, seguro, permanente y competitivo en cuanto a costos de transporte se refiere.
