Descripción de una cultura de conquista
Desde hace cincuenta años hay en Venezuela una cultura del petróleo; un patrón de vida con estructura y mecanismos de defensa propios, con modalidades y efectos sociales y sicológicos definidos. Que deteriora las culturas “criollas” y se manifiesta en actividades, invenciones, instrumentos, equipo material y factores no materiales como lengua, arte, ciencia, etc.
Entre los rasgos del estilo de vida propios de la cultura del petróleo predomina el sentido de dependencia y marginalidad. Los más “transculturados” llegan a sentirse extranjeros en su país, tienden a imitar lo extraño y subestimar lonacional. Piensan a la manera “petrolera” y para comunicarse con los demás manejan el “vocabulario del petróleo”. La cultura del petróleo es una cultura de conquista, que establece normas y crea una nueva filosofía de la vida, para adecuar una sociedad a la necesidad de mantenerla en las condiciones de fuente productora de materias primas.
Expresión de la cultura del petróleo en el territorio venezolano son las construcciones verticales y los edificios de departamentos, aunque no sean necesarios, porque hay terreno suficiente. Pero imitan a los rascacielos. Comenzó una nueva era de la construcción, la de superposición de los valores verticales a los horizontales.Las culturas feudales de España impusieron a los criollos una manera de vestircontraria a las condiciones climáticas. Más adelante predominó la indumentariainglesa y en cierta medida la francesa: ropa de corte sobre medida, corbata y cuello, preferencia del traje completo y oscuro, chaleco y sombrero de fieltro o de paja.
Junto con las transformaciones de la vivienda y la indumentaria, cambian las formas de alimentarse. El acto de comer se libera del rígido ceremonial impuesto por los europeos. Se inicia la época de los alimentos que pueden ingerirse a prisa, en cualquier parte, sin cumplimientos; de las “comidas americanas”, frías, livianas, de rápida preparación. Se imponen los emparedados, las salchichas, los refrescos embotellados, que se comen y se beben de pie. Los enlatados y otros productos de los trusts internacionales de conservas.Para formar compradores insaciables remodelan la mentalidad de los habitantes de Venezuela, dirigen su lectura. Los interesan en la comodidad, les enseñan a vivir la ficción creándoles nuevos estados emocionales, mecanizándolos. Haciendo que todo lo conozcan a medias, sin esfuerzos, sin reflexionar.
Procuran convencerlos de que la idea del confort es inseparable del ejercicio y la defensa de la “libertad” individual. Entendida ésta en el sentido de mantener la libre concurrencia contra cualquier regulación del Estado en la dinámica económica; de enajenar lo nacional y aceptar formas de vida extrañas; de ser pobres, leer y comentar las publicaciones de una prensa reglamentada. De no ejercer la libertad de tomar conciencia nacionalista y preocuparse por el destino histórico del país; de abstenerse de perfeccionar su propio estilo de vida y dejar de luchar por el desarrollo de la sociedad.
En función del mito de la “libertad” individual se asegura el control del grupo social mediante técnicas indirectas que lo convierten en instrumento de la cultura del petróleo, que se deja conducir y actúa convencido de que es absolutamente “libre” y para mantener esta condición defiende de manera entusiasta cuanto viene del extranjero.Provocan un cambio que pone en entredicho la identidad y la libertad de nuestro pueblo, su capacidad de poseerse a sí mismo. De ahí el estado de ansiedad en que se mantiene, las tensiones emocionales y espirituales que revelan inseguridad.
Los procesos de identificación pueden desenvolverse siguiendo tres direcciones: aceptación, reacción y adaptación. En esta última se manifiestan los niveles de transculturación alcanzados por las culturas en contacto. El encuentro de culturas provocado por actos de conquista da lugar a mecanismos diferentes: el grupo conquistado se deteriora económica, política y culturalmente. Y se construye un orden social apropiado para los objetivos de la conquista.
Las naciones mejor preparadas en el conocimiento y el uso de las técnicas científicas naturales dominan a las demás. Colonialistas modernos conocedores de las técnicas avanzadas de la explotación petrolera, dominaron en nuestro país a los agricultores de tecnología atrasada.
La penetración de rasgos de la cultura del petróleo altera el equilibrio ecológico de las regiones, y esto repercute en la vida social de sus pobladores: áreas de cultura pierden su carácter tradicional. Los campamentos petroleros han modificado la vida en el oriente y en el occidente de Venezuela. Y su desaparición que presenciamos provoca nuevos tipos de cambios regionales y nacionales, tan significativos que la historia contemporánea del país comprende dos grandes épocas: a) La pre-petrolera; b) la de la cultura del petróleo.
